Foto: Linsenhejhej (CC BY-SA 3.0), vía Wikimedia Commons.
El ligamento cruzado craneal (equivalente al ligamento cruzado anterior de las personas) estabiliza la rodilla e impide que la tibia se deslice hacia adelante. Su rotura es la causa más frecuente de cojera de una pata trasera en perros y una de las lesiones ortopédicas más comunes.
Por qué se rompe
A diferencia de los deportistas, en los perros la rotura suele deberse a una degeneración progresiva del ligamento a lo largo de meses o años, hasta que cede con un movimiento cotidiano: un salto, un giro brusco al correr, una mala pisada. Influyen:
- Sobrepeso.
- Razas predispuestas: labrador, rottweiler, terranova, bóxer, golden retriever, Staffordshire bull terrier, bulldog, Westie, Yorkshire terrier y otras.
- La forma de la rodilla y la pendiente de la tibia.
- Falta de ejercicio regular combinada con esfuerzos intensos esporádicos («perro de fin de semana»).
Entre un tercio y la mitad de los perros que se rompen un ligamento acaban rompiéndose el de la otra rodilla.
Síntomas
- Cojera repentina de una pata trasera; a veces no la apoya en absoluto.
- Cojera que mejora con el reposo y empeora después del ejercicio, en las roturas parciales.
- Al sentarse, estira la pata afectada hacia un lado en lugar de doblarla.
- Rodilla hinchada.
- Le cuesta levantarse, saltar o subir escaleras.
- Con el tiempo, pérdida de músculo en el muslo y artrosis.
- A veces se escucha un «clic» al caminar, que indica una lesión del menisco.
Diagnóstico
El veterinario examina la rodilla buscando el movimiento anormal de la tibia («prueba del cajón» y prueba de compresión tibial), a veces con sedación. Las radiografías muestran la inflamación y la artrosis y permiten planificar la cirugía. En algunos casos se usa artroscopia.
Tratamiento
- Cirugía: es el tratamiento recomendado en la mayoría de los perros, sobre todo los medianos y grandes. Las técnicas más usadas son la TPLO y la TTA, que cambian la forma de la tibia para que la rodilla quede estable sin el ligamento, y la sutura extracapsular, más usada en perros pequeños. Se revisa también el menisco.
- Tratamiento conservador: reposo estricto, antiinflamatorios, control del peso y fisioterapia. Puede funcionar en algunos perros pequeños y de poco peso, pero la artrosis tiende a avanzar.
Recuperación
- Entre 8 y 12 semanas de actividad restringida: paseos cortos con correa, sin correr, saltar ni jugar con otros perros, y el tiempo de paseo se va aumentando de a poco.
- Collar isabelino para que no se lama la herida.
- Fisioterapia y ejercicios en casa para recuperar la musculatura.
- Rampas y alfombras antideslizantes en casa.
- La mayoría de los perros vuelve a una vida activa normal en unos meses.
Prevención
Mantén a tu perro en un peso saludable y con ejercicio regular durante toda la semana, no solo los fines de semana. Calienta con un paseo antes de los juegos intensos.
Esta información es general y no reemplaza la consulta con un médico veterinario.
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