Temperatura y calefacción del terrario

Foto: H. Zell (CC BY-SA 3.0), vía Wikimedia Commons.

Cuidados de reptiles · Guía 3 de 9

Los reptiles no producen su propio calor: dependen del ambiente para regular su temperatura corporal. Sin el calor adecuado no pueden digerir la comida, defenderse de las enfermedades ni moverse con normalidad. Por eso la calefacción es uno de los puntos más importantes del terrario.

El gradiente de temperatura

Un terrario no debe estar a una sola temperatura. Debe tener un lado caliente, con un punto de calor más intenso, y un lado fresco. Así el reptil se mueve de uno a otro según lo que necesite, igual que en la naturaleza. Algunas referencias:

• dragón barbudo: punto de calor de 38 a 42 °C, lado fresco de unos 24 °C.
• gecko leopardo: lado caliente de 28 a 32 °C, lado fresco de unos 24 °C.
• pitón real: lado caliente de 31 a 33 °C, lado fresco de 25 a 27 °C.
• gecko crestado: entre 22 y 26 °C, sin pasar de 28 °C; en climas templados suele no necesitar calefacción.

De noche, la mayoría de las especies tolera una baja de algunos grados, igual que en su hábitat natural.

Fuentes de calor

• Lámparas de calor: imitan el sol y son ideales para especies diurnas que se asolean, como el dragón barbudo o las tortugas.
• Emisores cerámicos: dan calor sin luz, útiles de noche o para especies nocturnas.
• Mantas o cables térmicos: calientan desde abajo; funcionan bien para geckos leopardo y serpientes. Se colocan bajo una parte del terrario, nunca en toda la superficie.

No uses piedras calefactoras: se calientan de forma desigual y causan quemaduras graves, porque muchos reptiles no se alejan a tiempo de una fuente de calor.

El termostato es obligatorio

Toda fuente de calor debe ir conectada a un termostato, que la apaga o regula cuando se alcanza la temperatura programada. Sin termostato, un día caluroso puede convertir el terrario en un horno. Para las lámparas se usan termostatos de regulación (dimmer), y para las mantas, termostatos de encendido y apagado.

Mide, no adivines

Coloca un termómetro digital con sonda en cada lado del terrario. Un termómetro infrarrojo de pistola es muy útil para medir la temperatura de la superficie donde se asolea el animal. Los termómetros adhesivos de aguja son poco precisos.

Señales de que algo no anda bien

• Si pasa todo el tiempo en el lado frío con la boca abierta, probablemente hace demasiado calor.
• Si está siempre en el punto de calor, inactivo y sin apetito, probablemente le falta calor.

Protege las lámparas con una rejilla para que el animal no pueda tocarlas, y revisa las temperaturas con más frecuencia en invierno y en verano, cuando el clima de la casa cambia.